C’est ça / Ce n’est jamais ça: Photography, Literature and Memory in the Work of Gustave Flaubert

Authors

  • Jorge Luis Caputo Universidad de Buenos Aires. Argentina

DOI:

https://doi.org/10.46553/LET.89.2024.p119-134

Keywords:

Flaubert, Photography, Literature, Image, Memory

Abstract

In his letters, Flaubert makes clear his contempt for photography as a technique of the image. But this position, which at first sight seems to include Flaubert in the ranks of a reactionary anti-modernism, is far from simple: firstly because, if it is true that Flaubert questions photography as a legitimate form of reproduction of the world, he sometimes also uses it as an instrument for his writing; secondly because, behind his mistrust of the new visual technologies, there is an acute reflection on the links between literature, image and memory, at a historical moment when this relationship was beginning to undergo an irreversible metamorphosis. This reflection essentially takes the form of a contrast (or competition) between literature and photography. For Flaubert, photography is an exemplary way of crystallising the instant and, for that very reason, it carries within itself the sign of expiration and temporariness. On the other hand, when it is effective, literature produces an anamnesis or recognition, an epiphany of the referent.

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Published

2024-09-13

How to Cite

Caputo, J. L. (2024). C’est ça / Ce n’est jamais ça: Photography, Literature and Memory in the Work of Gustave Flaubert. Letras, (89), 119–134. https://doi.org/10.46553/LET.89.2024.p119-134

Issue

Section

La mirada exterior: literatura, fotografía y dibujo en la Europa del siglo XIX