Estudios y reseñas bibliográficas
Pedro Oeyen, Esclavos en San Isidro: una verdad escondida (Martínez: Maizal Ediciones, 2022), 180 pp.
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| Oeyen Pedro. Esclavos en San Isidro: una verdad escondida. 2021. Martínez. Maizal Ediciones. 180pp. |
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Pedro Oeyen aborda el tema de la esclavitud en la época colonial en San Isidro, a través del análisis de una fuente poco explorada: los registros parroquiales de la localidad. A través de este enfoque, el autor logra ofrecer una mirada detallada y rigurosa sobre la población esclava en esta región de América Hispana antes de 1810. Se trata de una temática que aún sigue despertando el interés de investigadores y lectores. Prueba de ello son las publicaciones de los últimos años, unas enfocadas en una región determinada y otras con una mirada general más abarcativa.
El interés del autor por el estudio del pasado colonial sanisidrense se remonta a sus valiosos trabajos sobre expedientes matrimoniales y sobre el Libro II de Bautismos[1]. Su cercanía y conocimiento del archivo histórico de la Catedral de San Isidro le ha permitido ahondar en la historia local del pago que le vio nacer y al cual dedicó sus largos y prolíficos años de labor sacerdotal. Como él mismo ha explicado a la hora de presentar el libro, el aislamiento impuesto por la pandemia en 2020 fue una ocasión muy bien aprovechada para la elaboración de esta nueva obra.
Como bien ha explicado César A. García Belsunce en uno de sus últimos aportes, el estudio de la población rural del siglo XVIII ofrece al historiador el desafío de dar luz a aquellos hombres y mujeres que las fuentes apenas mencionan[2]. Son pobladores con frecuencia anónimos – registrados sin apellido e incluso sin nombre – y por tanto olvidados por gran parte de la historiografía, sin lugar en los estudios genealógicos y sin brillo en las grandes páginas de la historia política. En esta ocasión, Oeyen rescata a un colectivo que por su condición se ha mantenido en la penumbra, sacando a la luz esa “verdad escondida”, expresión que él mismo eligió para el subtítulo de la obra.
Uno de los puntos fuertes del libro es su enfoque en la documentación histórica. El autor utiliza los libros de Bautismos y expedientes matrimoniales para extraer información sobre la población esclava. Los datos obtenidos le permitieron ahondar y analizar diversos aspectos de manera clara y accesible para el lector.
La obra se estructura en base a cinco capítulos. El primero, a modo introductorio, presenta el contexto local sanisidrense y el fenómeno de la esclavitud para el periodo abordado.
A continuación, analiza la información de los registros de bautismos sobre la procedencia de los esclavos traídos de África y Brasil: origen, edad, sexo, sus dueños, padrinos y madrinas. En el tercer capítulo continúa con el estudio de aquellos esclavos nacidos en la jurisdicción parroquial.
En cuarto lugar, aborda los cuatro tomos de expedientes matrimoniales que se han conservado hasta nuestros días. Cabe destacar el valioso aporte de este apartado, al presentar a la comunidad académica información de primera mano sobre una fuente poco explorada. El autor transcribe párrafos seleccionados de los expedientes que permiten valorar la riqueza de los expedientes, en especial en las abundantes y bien seleccionadas transcripciones que ilustran el capítulo.
Otro aspecto importante de "Esclavos en San Isidro" es la forma en que el autor estudia la esclavitud en el contexto de la época colonial. Oeyen no se limita a ofrecer una descripción detallada de la población esclava en San Isidro, sino que también brinda un análisis crítico de las estructuras sociales, políticas y económicas que permitieron la existencia del sistema en este período. El análisis crítico del contexto histórico, así como la atención a la agencia de los esclavos, hacen de este libro una obra relevante para comprender la complejidad de la temática en América Latina. Sin duda, constituye también un aporte valioso para aquellos que deseen profundizar en el estudio la población colonial a través de las fuentes parroquiales.
El libro logra ofrecer una mirada completa y matizada de la población esclava en San Isidro durante la época colonial. Con una narrativa accesible y una investigación rigurosa, "Esclavos en San Isidro: una verdad escondida" es una obra relevante para los estudiosos de la historia de la esclavitud en la América española.
